英軍挑戰者3戰車測試累計行駛2,000公里、發射逾200發主砲彈，11月進入更高強度測試

英國陸軍新一代主力戰車「挑戰者 3」（Challenger 3）測試持續推進，承包商萊茵金屬貝宜地面系統公司（RBSL）近日公布，目前已累計行駛 2,000 公里、發射超過 200 發主砲砲彈，預定 11 月進入強度更高的下一階段測試。
RBSL 表示測試期間另發射了 100 枚煙幕彈，接下來將加快步調，對車輛及新系統施加更嚴格考驗，不過該公司並未說明，公布的里程是單輛測試車或多輛車輛的合計數據。
由德國萊茵金屬與英國航太系統公司 BAE Systems 合資成立的 RBSL，正依據約 8 億英鎊合約，將 148 輛挑戰者 2 升級為挑戰者 3，這項改造以既有車體為基礎，換裝全新砲塔、瞄準設備與數位系統，同時提升裝甲防護能力。
火力升級核心是萊茵金屬製造的 120 公釐 L55A1 滑膛砲，取代挑戰者 2 原本使用的線膛砲，換裝後，英軍將能使用北約盟國廣泛採用的 120 公釐滑膛砲彈藥，包括新型動能穿甲彈與可程式化多用途砲彈，有助提升與盟軍的彈藥共通性。
防護方面，挑戰者 3 除了採用新一代模組化裝甲，也規劃整合以色列拉斐爾公司的 Trophy 主動防護系統，這套系統能偵測來襲反戰車飛彈與火箭，並發射攔截彈藥，在威脅擊中車體前將其摧毀，為傳統裝甲增加一道防線。
挑戰者 3 的測試項目已逐步擴大，RBSL 於 2025 年完成初期機動測試，在英國多處道路與越野路線累計行駛 789 公里，蒐集噪音、震動、乘員操作及車內彈藥受震動影響等資料，作為後續設計調整依據。
今年 1 月，挑戰者 3 進一步完成首次載員實彈射擊，由先前的遙控操作，推進到人員進入砲塔操作主砲，這也是英國境內 30 多年來，首度有新開發的主力戰車進行主砲射擊，代表計畫已跨過載員武器操作的重要驗證關卡。
後續測試結果將影響量產改裝進度，依照 RBSL 說明，展示階段測試完成後，計畫仍須通過系統資格審查，確立其餘車輛的最終製造標準，才能推進整批車隊的改裝工作。
挑戰者 3 原訂於 2027 年具備初始作戰能力、2030 年達到完整作戰能力，但英國國防部今年 9 月向國會表示，計畫仍在進行績效檢討與重新核准程序，評估範圍包括交付時程及相關訓練安排，因此 11 月展開的新一輪測試，將是觀察這項英軍裝甲部隊現代化計畫能否順利推進的重要進展。
（首圖來源：Sergeant Ben Beale, OGL 3, via Wikimedia Commons）